養育里親とは?役割や制度について解説
養育里親は、何らかの事情により、保護者のいない、または保護者に監護させることが適当でない子ども(要保護児童)を、家庭で暮らすことができるまでの間や自立するまでの間、養育する里親です。養子縁組を目的としていないため、期間は、1年未満の短期の場合もあれば、それ以上の長期の場合もあります。養育里親になるには、事前の研修と登録が必要となります。
養育里親の役割は、子どもに家庭的な環境を提供し、健やかな成長を促すことです。具体的には、食事や入浴などの基本的な世話や、しつけや教育、相談や支援などを行います。また、里子と里親家族との関係を築き、里子が安心して暮らせるようサポートすることも大切です。
養育里親は、専門的な知識や技能を必要とするため、研修や登録制度が設けられています。研修では、養育里親としての心得や、養育里親になるための準備、養育里子の特徴や養育上の留意点などについて学びます。登録制度は、養育里親として適格であるかどうかを審査するためのもので、審査に合格すると登録票が交付されます。
養育里親は、里子にとってなくてはならない存在です。養育里親が子どもに愛情を注ぎ、健やかな成長を促すことで、里子が将来、自立して社会で活躍できるようになります。