その他 そもそも「免疫」ってなに？
免疫システムとは、病原体から身体を守る体の防御システムです。細菌やウイルス、真菌などの異物が身体に入ってきたとき、免疫システムが働いて異物を攻撃し、排除します。免疫システムは、白血球、リンパ球、抗体など、さまざまな細胞や物質で構成されています。
白血球は、免疫システムの主要な細胞で、感染症の原因となる細菌やウイルスを攻撃して排除します。リンパ球は、白血球の一種で、抗体を産生します。抗体は、病原体と結合して無力化するタンパク質です。免疫システムは、身体に侵入してきた病原体を記憶し、二度目に同じ病原体が侵入してきたときには、すぐに攻撃できるようにしています。この機能を免疫記憶といいます。予防接種は、この免疫記憶を利用したものです。
予防接種は、弱毒化した病原体を体内に投与することで、病原体に対する免疫を誘導するものです。予防接種を受けると、身体は病原体に対する抗体を産生します。そのため、後日、同じ病原体に感染しても、免疫システムがすぐに働いて感染症を防ぐことができます。
