細菌ってなに？
育児子育て研究家
「細菌」という言葉の意味を教えてください。
育児の初心者
細菌は、顕微鏡で見ることができる微生物です。体に有害な細菌と、人の生活に有用な細菌があります。
育児子育て研究家
細菌は、どのようなところに住んでいますか？
育児の初心者
細菌は、皮膚や鼻の穴、腸内に住んでいます。また、食べ物や水の中にもいます。
細菌とは。
細菌とは、肉眼では見えない小さな生物のことです。顕微鏡で見ると、細長い形のもの、丸い形のものなど、さまざまな形をしています。
細菌には、人に有害なものと有益なものがあります。有害な細菌は、人の体の中に入り込んで病気の原因になることがあります。例えば、食中毒を起こす細菌、肺炎を引き起こす細菌、結核菌などがあります。有益な細菌は、人の生活に役立っています。例えば、納豆を作る納豆菌、ヨーグルトを作る乳酸菌、抗生物質を作る細菌などがあります。
また、細菌の中には、人と共生しているものもあります。例えば、腸内に住むビフィズス菌や乳酸菌は、有害な細菌の増殖を抑制し、消化を助けたり、栄養素を合成したりしています。皮膚や鼻の穴には黄色ブドウ球菌などが住んでいます。黄色ブドウ球菌は、抵抗力が弱まっていると、とびひという病気の原因になることがあります。
このような、状況によって人に有害になったりならなかったりする細菌を日和見菌（ひよりみきん）と呼びます。こうした細菌や病気を引き起こす細菌を退治する薬が抗菌薬です。
細菌の種類と特徴
細菌とは、顕微鏡で見ることができる微生物のことです。細菌には、人に有害なものもあれば、人の生活に有用なものもあります。また、人と共生している細菌も存在します。
有害な細菌には、体の中に入り込んで病気を起こすものがあります。例えば、黄色ブドウ球菌は、皮膚や鼻の穴に多く生息していますが、皮膚が傷ついていたり抵抗力が落ちていたりすると、「とびひ」を起こすことがあります。
有用な細菌には、納豆を作る納豆菌などがあります。納豆菌は、大豆を納豆に変えることで、人に有用な栄養素を作り出しています。
共生細菌とは、人と共生している細菌のことです。例えば、腸内にいるビフィズス菌は、人に有害な細菌の増殖を抑え、腸内環境を整える働きをしています。
日和見菌とは、状況によって人に有害になったりならなかったりする細菌のことです。例えば、黄色ブドウ球菌は、大人または健康な皮膚にはなんでもない菌ですが、皮膚が傷ついていたり抵抗力が落ちていたりすると、「とびひ」を起こすことがあります。
抗菌薬とは、細菌を退治する薬のことです。抗菌薬は、細菌が感染して起こる病気の治療に使用されます。
細菌の役割と影響
細菌は、顕微鏡で観察できる微生物の一種です。細菌には、病気を引き起こす有害な細菌と、人の生活に役立つ有用な細菌、そして人体に存在し共生している細菌があります。代表的な共生細菌には、腸内に生息するビフィズス菌や、皮膚や鼻の穴に住み着く黄色ブドウ球菌などが挙げられます。
黄色ブドウ球菌は、健康な皮膚では無害な存在ですが、皮膚が傷ついたり、抵抗力が低下したりすると、「とびひ」などの病気を引き起こす可能性があります。とびひは、小児に多くみられる病気ですが、大人も発症することがあります。状況によって、人に有害になったりならなかったりする菌のことを「日和見菌（ひよりみきん）」と呼びます。日和見菌による病気を治療するためには、抗菌薬が用いられます。
細菌から身を守る方法
細菌から身を守る方法はいくつかあります。例えば、手をよく洗うことです。これは、細菌が手に付着するのを防ぎ、細菌が体内に侵入するのを防ぐのに役立ちます。また、生肉や生魚は十分に加熱して食べることも重要です。これにより、細菌を殺すことができます。さらに、十分な睡眠をとることも重要です。睡眠をとることで、免疫システムを強化し、細菌感染症にかかるリスクを下げることができます。
細菌にまつわるあれこれ
細菌は、顕微鏡で見ることができ、人に有害なものもあれば、有用なものもあります。人に有害な細菌の中には、体の中に入り込んで病気を起こすものもあります。例えば、黄色ブドウ球菌は、大人や健康な人の皮膚には何の問題もありませんが、皮膚が傷ついていたり抵抗力が落ちていたりすると、とびひを起こすことがあります。とびひは、子どもに多い病気ですが、大人でもなることがあります。また、細菌の中には、人と共生しているものもあります。その代表例が腸内にいるビフィズス菌でしょう。ビフィズス菌は、人の健康に良い影響を与えてくれます。
一方で、細菌の中には、状況によって人に有害になったりならなかったりする菌もあります。このような菌を日和見菌（ひよりみきん）と呼びます。日和見菌は、人の抵抗力が下がっているときなどに、感染症を起こすことがあります。日和見菌感染症は、特に、免疫機能が低下している人や、抗がん剤やステロイド剤などの薬を服用している人などに起こりやすくなります。日和見菌感染症を防ぐためには、手洗いやうがいを徹底し、抵抗力を高めておくことが大切です。